LA MOFETA

Les mofetes viuen a Amèrica del Nord i del Sud, i al sud-est asiàtic ( Indonèsia, Malàisia i Filipines).

L’espècie més coneguda és la mofeta ratllada (Mephitis mephitis). Té el pèl negre i dues franges blanques en forma de V sobre l'esquena. A la cara hi té una ratlla blanca. Es troba des del centre de Canadà fins al sud, a través dels Estats Units fins al nord de Mèxic.

Viuen en boscos oberts i al peu de muntanyes. 
Les majors poblacions de mofetes es troben en zones on hi ha molts rosegadors. Exerceixen un paper molt important en el control d'aquests animals.

La mofeta és una animal omnívor, s'alimenta d'una gran varietat d'aliments: fruites, llavors, insectes, invertebrats, arrels, herbes, bolets, petits mamífers, ocellets, ous...

El color de la mofeta pot variar depenent de l'espècie des del típic color blanc i negre fins al gris, crema o fins i tot marró. Les mofetes posseeixen unes característiques adaptades al lloc on habiten, per exemple: les mofetes de nas porcí són molt hàbils excavant i posseeixen cossos superiors poderosos, que els permeten escalar per terrenys difícils. Les mofetes tacades són molt àgils i poden pujar i baixar dels arbres.

Quan se sent amenaçada, utilitza un mecanisme de defensa per fer fugir els depredadors. Les seves glàndules anals segreguen un barreja de químics que contenen sofre i fan un olor pestilent. La mofeta pot disparar amb precisió un raig de líquid pudent a una distància de gairebé 3 metres, aquest líquid si cau als ulls provoca coïssor  i afecta a la visió temporalment. 

Viuen en caus que construeixen elles mateixes. Tenen unes ungles molt fortes que els serveixen per excavar el terra.

Són animals nocturns i solitaris, només busquen companyia durant l'època d'aparellament. Les femelles tenen un període de gestació de 55 dies i poden parir de 1 a 10 cries.

Les mofetes viuen 6 anys aproximadament.

A l'hivern passen un període de letargia, que no arriba a ser una hibernació completa.

Autor imatge: Dan&Lin Dzurisin

Tot i que disposen d' una gran arma de defensa  tenen  depredadors, mussols, corbs, gats salvatges, guineus… No obstant això, els automòbils són una de les principals causes de mortalitat de les mofetes.

Mofeta tacada (Mèxic)

Una família de mofetes troba un ciclista

Una mofeta es defensa d'un gos